Recuperar las prácticas de la Iglesia antigua
Aprende las sendas antiguas
Hoy, nuestro precioso Espíritu Santo me guio a Hechos 2:46-47:
«Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia a los que habían de ser salvos». (New King James Version)
Hay mucho que desentrañar en estos dos versículos. Primero, quiero señalar que los primeros cristianos perseveraban cada día unánimes en el templo. Bueno, el templo judío era la única iglesia que conocían, y ¿no es asombroso que siguieran allí «cada día» y unánimes, de acuerdo entre sí y sin divisiones? ¿No sería maravilloso recuperar esa unidad? Digo que es imposible, pero solo con el liderazgo de Dios. Los primeros cristianos no se cansaban de la Palabra de Dios ni de convivir unos con otros; tanto así que practicaban su fe todos los días. Si esto te parece abrumador, entonces diría que quizá no estés caminando tan cerca de Dios como deberías. No lo digo para juzgarte, pues sé que yo tampoco practico mi fe con la perfección que debería. Pero sé que siempre procuro mejorar mi comunión no solo con Dios, sino también con mis hermanos cristianos. Para mí, nuestro SEÑOR siempre está presente en mis pensamientos. Es el primero en quien pienso al despertar y el último en quien pienso al acostarme. Amigos, esto no es una carga. Recuerden cuán estrechamente se relacionaban Adán y Eva con Dios en el jardín del Edén antes de caer. Y eso es precisamente lo que nos separa de Dios: nuestro pecado. De nuevo, no los juzgo, pues yo también soy pecador. Sin embargo, una vez que Dios te salva, quita de nosotros el velo del pecado y podemos ver con claridad y, sí, tener comunión estrecha con Él, tal como Adán y Eva antes de pecar. Esa es la promesa de la salvación en nuestro SEÑOR Jesús. Voy a hacer una pausa aquí y darles la oportunidad de volver a leer mi publicación anterior, «Nuestro SEÑOR, nuestro Pastor», para que tengan otra oportunidad de decirle que sí a Dios, mientras los guío en esa publicación por la oración del pecador, para que conozcan la verdad que los hará libres. Adelante, vayan a la publicación anterior. Aquí espero…
Bien, volvamos a hablar de la Iglesia antigua y de cómo practicaban su nueva fe en Cristo.
Lo segundo que noto en estos dos versículos de las Escrituras es que los primeros cristianos partían el pan de casa en casa. En aquel entonces no había edificios de iglesias. Sostengo que hoy tampoco hacen falta. Supe de una iglesia que se reunía en una playa aquí, en el sur de California, y la ciudad ya no quería permitirles hacerlo. Pues bien, defendieron su derecho a reunirse allí y ¡ganaron el juicio! Y lo ganaron fácilmente. Estos cristianos no tenían un edificio porque entendían que la Iglesia es el pueblo, no un edificio. Por eso los primeros cristianos se reunían en distintas casas. Hoy hay muchos grupos de estudio bíblico e iglesias en casas que se reúnen en hogares por todo el mundo. Creo que estas iglesias en casas se parecen más a la Iglesia primitiva del siglo I. Una última observación sobre lo que hacían los primeros cristianos al ir de casa en casa: según la Palabra, «partían el pan». Sin duda, esto se refiere a la Santa Comunión. Quiero señalar algo que debería ser obvio, pero que probablemente a muchos se les pasa por alto. En aquel momento de la historia de la Iglesia no había sacerdotes capacitados para administrar la Santa Comunión al pueblo de Dios. Por eso, los líderes de las iglesias en casas guiaban a estos cristianos del siglo I en la Santa Comunión y, obviamente, ninguno había recibido formación en prácticas litúrgicas complejas. Eran personas comunes que guiaban a otras en una práctica extraordinaria que los ayudaba a permanecer en comunión con nuestro bendito SEÑOR Jesús y con Su pueblo.
Luego, los versículos anteriores hablan de los primeros cristianos, que «comían juntos con alegría y sencillez de corazón». Esto significa que, cuando se reunían, compartían una comida y disfrutaban de la compañía mutua. Comer con alguien es un acto muy íntimo. Cuando Jesús estaba a punto de ser crucificado, compartió una comida, la Última Cena, con sus discípulos. Antes de enfrentarse a la cruz, Jesús se sentó a la mesa frente a sus amigos y, durante esa comida, instituyó el mayor recordatorio de lo que estaba a punto de hacer: la Santa Comunión, que se sigue practicando hoy, más de 2000 años después de que Jesús la instituyera. Los cristianos del siglo I comían juntos a menudo, y estoy seguro de que sus comidas eran fabulosas.
Los versículos hablan luego de los primeros cristianos, que alababan a Dios y gozaban del favor de todo el pueblo. Cuando el pueblo de Dios alaba a Dios y no solo lo alaba, sino que vive su adoración día a día en su caminar con Él, la gente se da cuenta. He conocido a muchas personas de distintos ámbitos de la vida. Nunca juzgo a nadie porque el SEÑOR dice en su Palabra que usará conmigo la misma medida con que yo juzgue a alguien. Sin embargo, algunas personas —no muchas, pero algunas— me han tratado con hostilidad simplemente por afirmar que Dios existe. Aunque no las juzgo cuando se dirigen a mí con tanta hostilidad, mi discernimiento me lleva a preguntarme por su estado espiritual. Siempre me he preguntado por qué los ateos se enojan con nosotros por enseñar acerca de un Dios que, según ellos, no existe. La mayoría de las personas que están perdidas deberían sentirse atraídas por los cristianos fieles, pues proclamamos el Evangelio, que trae gozo y paz. Si lees la Palabra de Dios y sientes odio hacia Dios, tienes que examinar seriamente tu corazón. La Palabra de Dios debería atraer a quien no cree, tal como atrajo a la gente Jesús, y tal como deberían hacerlo los cristianos. Por eso los primeros cristianos gozaban del favor de todo el pueblo. Eran atractivos por ser hijos del Dios viviente.
Por último, los versículos anteriores hablan de cómo el SEÑOR añadía cada día a la Iglesia a quienes iban siendo salvos. ¿Por qué? Los cristianos del siglo I, con su predicación y enseñanza del Evangelio, y también con su comportamiento amoroso, atraían a la gente para que se uniera a ellos. Cuando las personas consideran de verdad el Evangelio de nuestro SEÑOR y Salvador Jesucristo, este las atrae hacia Él, y Él regenera sus corazones mediante la obra eficaz del Espíritu Santo, quien nos ayuda a comprender la Palabra de Dios.
Y ahí lo tienen: dos versículos del libro de Hechos, unas pocas palabras, pero cargadas de significado para nosotros incluso más de 2000 años después. En 2014, el SEÑOR habló a mi corazón y me dijo que, como iglesia, debíamos volver a las prácticas de la iglesia del siglo I. Mi esposa y yo formábamos parte de un estudio bíblico al que el SEÑOR nos guio en 2005. Lo disolvimos brevemente alrededor de 2012 y luego mi esposa y yo lo retomamos en 2014. Con cariño llamo a nuestro grupo de estudio bíblico «Family Project Bible Study» porque, cuando reanudamos las reuniones, primero estudiamos la serie de videos Family Project de Focus on the Family. Después estudiamos el Evangelio de Juan y luego el libro de Romanos, que también abordaré cuando el SEÑOR me permita predicar y enseñar Su Palabra. Este grupo es como una familia para nosotros. Compartimos nuestras alegrías y tristezas, y oramos fervientemente unos por otros y junto con los demás en medio de todo ello. Mi esposa y yo llevamos ya 12 años guiando este grupo. Nuestro SEÑOR nos ha bendecido abundantemente a todos. Al acercarnos más al SEÑOR y unos a otros, sabemos que Dios reunió a este grupo de vida, así como puso en marcha Su iglesia hace más de 2000 años. Nos sentimos honrados de formar parte de un movimiento mundial que nuestro SEÑOR Jesús y Sus apóstoles iniciaron, una iglesia que ni siquiera la muerte puede frenar ni detener. Amén.