Consejero: una vocación maravillosa
¿Qué palabra te describe?
A principios de este año celebré mi 24.º aniversario como consejero. Si tuviera que escoger una palabra para describirme, sería «consejero». Siempre he tenido facilidad para comunicarme bien con los demás. Incluso antes de ser consejero oficialmente, aconsejaba a amigos y familiares.
En 1998 comencé mis estudios universitarios en Ministerio y Liderazgo en Vanguard University. En aquel momento, mi objetivo era convertirme en pastor, pues sentía que nuestro SEÑOR me llamaba a dirigir una congregación. A medida que avanzaba, disfrutaba mucho de los estudios bíblicos.
Este programa intensivo de estudios consistía en comenzar una nueva asignatura cada cinco semanas. Era difícil mantenerse al día con todas las lecturas y los trabajos escritos, pero me encantaba porque estaba aprendiendo mucho sobre Dios y la Biblia. Las clases que cursaba no tenían nada de aburridas.
Luego llegamos al módulo de Predicación y Enseñanza, y pronto me di cuenta de que me aterraba dar sermones. Resultaba un poco gracioso porque en la secundaria estaba en el equipo de oratoria y debate. Para esta clase teníamos que preparar varios sermones y presentarlos ante nuestros compañeros. Me alegraba estar siempre detrás de un atril, para que mis compañeros no vieran cómo me temblaban las rodillas. Sinceramente, no sé cómo logré superar esa clase. El examen final consistía en dar un sermón en la capilla de la escuela, delante de nuestros compañeros y también de familiares y amigos, a quienes todos debíamos invitar.
Debíamos elegir un pasaje bíblico para nuestro sermón final. Elegí predicar sobre la iglesia de Laodicea, la iglesia tibia de Apocalipsis 3:14-22. Cuando le dije a mi profesor qué pasaje había elegido, me dijo que era uno de los pasajes bíblicos más difíciles de predicar. ¡Gracias, profesor! ¡No necesitaba más presión!
Bueno, di un sermón final excelente, aunque hasta el día de hoy no recuerdo esa experiencia. Solo sé que lo prediqué porque después vi un video.
En ese momento me preguntaba si nuestro SEÑOR me había llamado a ser pastor. Pensé: ¿cómo puedo ser pastor si me aterra dar sermones? Por suerte, Dios siempre tiene un plan.
Uno de los siguientes cursos que tuvimos fue Consejería Pastoral. Mientras estaba en esa clase y aprendía el arte de la consejería, pensé: esto sí puedo hacerlo. Puedo sentarme con alguien en una habitación y ayudarle a descubrir cómo resolver sus problemas. Decidí que me dedicaría a la consejería.
Después de graduarme con un título en Ministerio y Liderazgo, ingresé al posgrado en Psicología Clínica en la misma institución. Y lo demás, como se suele decir, es historia. Me encantaban las clases de posgrado, aunque algunas eran muy difíciles. A veces me preguntaba: «¿En qué me he metido?», pero me puse las pilas y terminé el programa, obteniendo así una maestría en Psicología Clínica.
Así comenzó mi carrera como terapeuta. En el posgrado de psicología, durante el segundo semestre nos asignan prácticas de consejería. Vaya, ¡hablamos de lanzarte al agua y decirte: «¡Ahora, nada!»!
Recuerdo a mi primera clienta. Era una chica de 15 años que acababa de llegar de México. Se sentía como pez fuera del agua. No vestía como los chicos del instituto donde empecé a ejercer la psicoterapia. No hablaba inglés y no tenía ni idea de cómo era la cultura estadounidense. Recuerdo que miraba a aquella joven y me preguntaba cómo podía ayudarla yo, un hombre de treinta y tantos años. ¡Vaya si hablaba! Lo único que realmente podía hacer era escucharla. Al final del semestre, estaba mucho mejor, y aprendí la lección más valiosa que puede aprender un consejero: el arte de escuchar y acompañar a alguien en su dolor.